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Il y a moins de deux ans, deux véhicules sous-marins télé opérés (ROV) SaaB sont descendus à plus de 3000 mètres de profondeur dans les eaux glacées de l’Antarctique, à la recherche du navire de Sir Ernest Shackleton, l’Endurance, qui qui a coulé en 1915. L’histoire de cet explorateur britannique est un conte légendaire mêlant bravoure et persévérance. Le ROV sous-marin Seaeye de Saab a fait partie intégrante du succès de la mission, utilisant une technologie sophistiquée pour localiser, examiner et filmer l’épave, permettant de ne pas mettre en danger des vies humaines dans le cadre de cette exploration en mer profonde. Ce succès reflète l’engagement de Saab envers la sécurité, l’innovation et l’éco-responsabilité.

Dans le passé, les plongeurs professionnels ont pris de gros risques pour accomplir leurs tâches en mer profonde, inspectant les pipelines de gaz et de pétrole, les câbles à haute tension, les éoliennes et autres infrastructures critiques offshore. Cependant, ce terrain si inhospitalier met inévitablement des vies en danger. Saab a changé la donne en libérant son expertise de l’exploration sous-marine et en lui ouvrant des champs d’applications commerciales.

Ayant pour mission de maintenir la sécurité des personnes et de la société, la gamme de ROV sous-marins Seaeye a été développée avec davantage de systèmes souples et modulaires, ajoutant des capteurs, des bras articulés et autres charges spécialisées dotées de capacités améliorées. Les systèmes Seaeye de Saab UK sont capables d’effectuer un large éventail de tâches, depuis l’observation et l’inspection, jusqu’à des fonctions plus complexes telles que la maintenance sous-marine.

Cette évolution a trouvé son point culminant dans le développement du premier ROV tout- électrique de chantier au monde (eWROV), qui combine polyvalence et manœuvrabilité. Contrairement aux ROV hydrauliques traditionnels, ce système eWROV permet de se passer de tout fluide hydraulique, limitant ainsi les risques pour l’environnement.

eWROV : un ROV tout-électrique

Dans le contexte d’une économie sous-marine en plein essor, l’eWROV de Saab est en compétition avec des ROV hydrauliques traditionnels, affichant des performances équivalentes à celles d’un véhicule sous-marin de 250 Chevaux. L’eWROV utilise des systèmes hydrauliques en nombre limité ainsi qu’un carburant écologique, ce qui élimine le risque de déverser accidentellement des agents polluants dans l’océan, qui peuvent avoir un impact négatif sur l’écosystème environnant.

Le passage à la propulsion électrique apporte son lot d’avantages supplémentaires. Tout d’abord, la fiabilité est bien meilleure si les systèmes à haute pression sont moins nombreux. Les intervalles entre les tâches de maintenance sont également réduits, ce qui permet d’avoir des périodes de fonctionnement plus longues avec moins de maintenance courante. L’électrification ainsi que les avancées qui vont de pair sur le plan de la détection et du retour de diagnostic permet aux véhicules de surveiller en continu leurs propres performances, en les recalibrant et avertissant à l’avance de la nécessité d’une maintenance.

Densité de puissance : un avantage concurrentiel

Les fonctionnalités avancées des eWROV de Saab sont largement dues à leur densité de puissance exceptionnelle, qui ajoute significativement plus d’espace de charge utile tout en étant plus performant que les ROV hydrauliques plus gros.

Comme le poids et la taille sont des caractéristiques critiques pour la conception de tout véhicule sous-marin, la conception de l’alimentation de l’eWROV met l’accent sur la transmission et la conversion de l’alimentation DC haute tension, à l’inverse de la transmission AC traditionnelle. Le système d’alimentation DC robuste non seulement réduit la taille et le poids, mais assure également des sous-systèmes de puissance ultra performants. Cette amélioration de l’efficacité diminue significativement les émissions de CO 2 par rapport aux systèmes hydrauliques.

En maintenant un niveau de tension sous-marin constant, le système d’alimentation DC optimise la distribution d’énergie vers les composants du ROV, réduisant la consommation énergétique globale à partir de systèmes d’alimentation de surface. Par conséquent, les demandes en énergie plus faibles conduisent à des émissions de CO 2 moindres à partir de la génération d’alimentation en surface, ce qui rend son fonctionnement plus respectueux de l’environnement.

L’alimentation modulaire haute densité permet un système évolutif compact

Les convertisseurs de puissance DC-DC standards ne sont pas idéaux, car ils sont trop encombrants pour s’adapter dans les espaces compacts de l’eWROV. Les spécifications techniques critiques pour le convertisseur de puissance de l’eWROV sont la taille, le poids et la dissipation thermique, étant donné que les systèmes électroniques sont encapsulés dans des boîtiers hermétiques où l’espace se révèle capital et où le refroidissement conventionnel par convection s’avère impossible.

Pour atteindre ces objectifs, Saab a choisi les modules d’alimentation de Vicor pour leur haut degré de densité et d’efficacité. Ces modules permettent une distribution efficace de l’alimentation aux différents composants au sein de l’eWROV, tels que les propulseurs, les manipulateurs et les systèmes électroniques embarqués L’utilisation de modules d’alimentation Vicor permet à Saab de personnaliser les sous-systèmes Seaeye selon les niveaux spécifiques de l’industrie 24 V et 48 V requis par les ordinateurs de bord, les capteurs, les caméras vidéo, les éclairages et les équipements de navigation, améliorant ainsi la fiabilité et les performances globales.

De plus, les modules d’alimentation haute densité libèrent de l’espace au sein de l’eWROV, ce qui permet d’intégrer des systèmes électroniques supplémentaires et d’améliorer la puissance générale ainsi que les spécifications des données. L’utilisation innovante des modules Vicor par Saab représente une avancée significative dans la technologie des véhicules sous-marins téléopérés, établissant de nouvelles normes pour la sécurité, l’efficacité et la polyvalence dans le domaine de l’exploration sous-marine.

Saab, ayant pour mission de « maintenir la sécurité des personnes et de la société », innove depuis 1937. Grâce à une large gamme de ROV polyvalents présents sur l’un des marchés évoluant le plus rapidement aujourd’hui, Saab se distingue en développant un eWROV hybride compact à forte densité de puissance, qui est à la fois puissant et facile à manœuvrer. Ce ROV de nouvelle génération est le modèle pour l’industrie, avec sa conception de réseau de distribution d’énergie haute performance qui permet de piloter des conceptions de ROV plus petites qui peuvent toujours gérer de lourdes charges de puissance. L’approche hybride innovante de Saab pour concevoir et faire fonctionner ces véhicules renforce la position de la société en tant que leader des produits et services pour les véhicules sous-marins téléopérés.

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